棉花危机摧毁了与巴基斯坦最大经济作物相关的工作岗位

作为世界上最大的棉花生产国之一，巴基斯坦发现自己的棉花需求越来越难以满足，这一问题可能会推高进口成本，并进一步损害其脆弱的经济。

多年的恶劣天气、虫害爆发和其他作物的较高利润都影响了收成的质量和数量。而且破坏的规模正在加速:本财年的产量将跌至约30年来的最低水平。

因此，中国正花费数十亿美元进口创纪录数量的棉花，以满足其纺织工业的需求，而这是它难以承受的。中国的经常账户最近因进口增加而重新转为逆差。此举还可能推高棉花价格，目前棉花价格已达到7年高点。

棉花是巴基斯坦最重要的经济作物之一，被150万以棉花为生的农民称为“白色黄金”。它是纺织业的原材料，为40%的劳动力提供了就业机会，创造了一半以上的外汇收入。

巴基斯坦棉纺厂协会(Pakistan cotton ginners ' Association)会长贾苏˙马尔(Jassu Mal)说，过去三年里，棉花产量低已迫使60%以上的棉纺厂彻底关闭，数十万农民和纺织工人失业。巴基斯坦棉纺厂协会代表着约1,300家棉纺厂。

Mal是信德省农业工业公司的首席执行官，在海德拉巴经营着巴基斯坦最大的轧花厂。他说:“棉花产量已经缩水到令人担忧的水平，但我们没有看到政府采取任何严肃的措施来恢复生产。”

在最近一季，由于棉花供应不足，Mal至少关闭了七家工厂中的三家，并以50%的产能运营其他工厂。该公司的轧金工人数量从大约五年前的400人骤降至100人。

卡拉奇棉花经纪人论坛(Karachi cotton Brokers Forum)主席纳西姆˙乌斯曼(Nasim Usman)预计，2020-21年巴基斯坦棉花产量将下滑至600万包以下，至少是1992年以来的最低水平。在2004-05年的顶峰时期，产量超过1400万包。

政府为2022财政年度设定了1050万包的目标。这很难说是一种安慰，因为前一年的指导水平与此相同，产量也远低于预期。巴基斯坦的财政年度是从7月到6月。

与此同时，纺织工业也在蓬勃发展。由于6月份冠状病毒病例缓解导致经济活动恢复，制造商正在开足马力运营，并有望增加出口。

进口飙升

这引起了印度总理伊姆兰·汗(Imran Khan)的注意，他本月早些时候表示，纺织行业存在劳动力短缺。官方数据显示，棉花进口飙升以弥补产量缺口，截至3月份的9个月里，棉花进口几乎比去年同期翻了一番，达到368万包。

在此期间，纺织品出口扩大了9.4亿美元，达到约110亿美元。然而，这一数额几乎被同期主要由原材料构成的8.7亿美元的纺织品进口增长所抵消。

巴基斯坦财政部前顾问Khaqan Najeeb说，该国为进口海外棉花付出了高昂的代价，到6月份还需要进口300万至400万包棉花。

增加购买量可能会进一步推高全球棉花价格，并扩大巴基斯坦的贸易逆差。由于汗领导的政府努力抑制通胀，3月份巴基斯坦的贸易逆差增长逾120%，达到33亿美元。当印度的国际收支状况恶化时，卢比贬值会提高国内必需品的价格。

外交关系紧张

巴基斯坦与邻国印度的长期紧张关系可能会给棉花短缺增加压力。上个月，政府最初批准了从印度进口棉纱，解除了近两年的禁令，但汗的内阁后来180度大转变，拒绝了这一提议，称除非一些政治问题得到解决，否则贸易无法恢复。

巴基斯坦粮食安全部长法哈尔˙伊玛目(Fakhar Imam)今年2月表示，为了恢复生产，政府计划为棉籽和杀虫剂提供补贴，并可能首次公布最低价格，以支持农民。他说:“巴基斯坦的棉花生产危机正在加深。我们必须阻止农民放弃种植棉花，转而种植其他作物。”

目前，这些措施似乎并没有缓解农民的担忧。56岁的努尔·穆罕默德(Noor Muhammad)在经历了过去的失望之后，决定今年不在他在Matiari管理的7英亩土地上种植棉花。

棉花危机 巴基斯坦 经济作物 穆罕默德 小麦 印度总理